Su nombre para muchos es sinónimo de miedo. No por el gusto el cáncer es la segunda causa de muerte en el país. Sin embargo, mañana inicia el mes de la prevención, donde la ciudadanía apuesta a un triunfo sobre esta enfermedad. Por ello, 'El Preguntón' de esta semana se lo dedicamos a la directora de FundaCáncer, Alexandra Castro Novey.
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¿Cuáles son los tipos de cáncer más difíciles de abordar?
'El cáncer más difícil de abordar es el que se detecta en etapa avanzada, cuando ha desarrollado metástasis en otros órganos. El tratamiento en estos casos es más difícil y los pronósticos de sobrevida son menos favorables'.
¿El diagnóstico oportuno sigue siendo un ‘seguro de vida’ en la mayoría de los casos?
'La detección temprana es la mejor defensa contra el cáncer. En su mayoría, el cáncer que es detectado en etapas tempranas responde muy bien al tratamiento y el pronóstico de sobrevida es alto'.
¿Cómo abordan a los pacientes al momento que se le diagnostica la enfermedad y durante su tratamiento?
'El médico que diagnostica al paciente debe ser siempre muy transparente en su explicación y realizar la referencia para el tratamiento de la manera más oportuna. En el ION el paciente y su familia reciben atención de salud mental, para apoyarles con el proceso de tratamiento'.
¿Qué está pasando que se están viendo muchos más casos de cáncer?
'Hay muchos factores que influyen en la cantidad de casos de cáncer a nivel mundial, como la edad (más personas mayores), pero también los avances en el registro de casos y en las campañas de detección, que permiten que salgan a la luz más casos. Asimismo, el estilo de vida de las personas puede afectar el riesgo de desarrollar cáncer; el tabaquismo, la obesidad, el consumo desproporcionado de alcohol, por ejemplo, están muy ligados al cáncer'.
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¿Las campañas de la cinta rosada y celeste han tenido un impacto positivo?
'En mi opinión sí. Estas campañas han convertido el cáncer en un tema de conversación y mientras más hablemos de cáncer y conozcamos los riesgos de desarrollarlo y las formas de prevenir y detectarlo, mayor posibilidad tendremos de sobrevivirlo'.
Descríbame usted en una palabra qué es el cáncer.
'Goliat'.
Como directora de FundaCáncer, ¿cuál es la labor más dura que realiza?
'Este trabajo me ha permitido conocer a muchas personas extraordinarias, algunas han ganado la batalla contra esta enfermedad, otras no. Estas partidas son muy duras, pero también nos dan aliento para seguir trabajando y luchando por todos los pacientes y por las personas sanas'.
¿Cómo podríamos tener un mayor avance en relación a la lucha contra el cáncer en la próxima década?
'En Panamá necesitamos fortalecer el sistema de salud pública y la Caja de Seguro Social para ofrecer más oportunidades para la detección temprana del cáncer. Actualmente puede demorar hasta dos años entre que una persona se realiza una prueba de tamizaje hasta que inicia tratamiento'.
¿Usted cree que el Gobierno está apoyando lo suficiente para afrontar el cáncer?
'En esta administración se han abordado temas importantes como el Plan Nacional de Cáncer, el Registro Nacional de Cáncer (con el apoyo de FundaCáncer), mamografías gratuitas, entre otros. No obstante, quedan algunos pendientes como el nuevo hospital, la situación de medicamentos en la CSS y la descentralización del ION'.
Panamá tiene uno de los mejores hospitales de la región que atiende estos casos, ¿qué le hace falta al ION?
'Hay que descentralizar la atención en unidades oncológicas dentro de los hospitales regionales, a fin de que los pacientes del interior no tengan que desplazarse a la ciudad para todo lo que tenga que ver con su tratamiento'.
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¿Los panameños le tienen temor al cáncer?
'Sin generalizar, creo que todos tenemos miedo a enfermarnos, pero más y más veo personas que afrontan el diagnóstico con positivismo. Hemos dejado de ver el cáncer como una sentencia de muerte'.
¿Panamá cuenta con los medicamentos adecuados para combatir el cáncer?
'Panamá cuenta con medicamentos de primera línea, equipo médico de avanzada y un cuerpo médico muy preparado. Debemos continuar trabajando para mejorar el acceso a oportunidades de detección temprana para la población, esta es la clave en la lucha contra el cáncer, el David que vence a Goliat'.
Por: Jairo Cornejo
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