El presidente de la República, Laurentino Cortizo dijo que ha sido bien enfático y así se lo transmitió al presidente Iván Duque durante una reunión bilateral que sostuvieron el pasado 1 de julio, que las relaciones que se tienen no son las que Panamá espera de un país vecino y ese es un tema que hay que resolver rápidamente.
El mandatario indicó que las relaciones con Colombia tienen que se fluidas y no se quieren sorpresas de ningún país, especialmente de Colombia, ni Colombia espera sorpresas de Panamá, entonces cuando se comienzan a elevar aranceles también se exponen a que exista una medida de retorsión, lo que no se quiere hacer.
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Cortizo manifestó que le mandó un mensaje al presidente Duque de que esta dispuesto a reunirse, en el lugar que él quiera, el día y la hora, y si quiere en el centro de la montaña, no tiene ningún problema, pero el tema de Colombia se tiene que resolver, pues no se puede estar con que no es el Ejecutivo, que es el Legislativo, temernos que sentarnos y hacer mesas de trabajo bilaterales.
Las declaraciones del presidente Cortizo se dieron luego que la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón solicitó al Gobierno Nacional aplicar a Colombia de manera urgente medidas de retorsión contundentes, por establecer nuevas restricciones a través de un decreto que fija un arancel de 39.7% a las importaciones de varios productos lo que les afecta.