El Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) ha anunciado la importación de arroz desde el estado de Arkansas, Estados Unidos, para asegurar el abastecimiento en las agrotiendas y evitar una posible escasez del producto en Panamá. Nilo Murillo, director del IMA, indicó que esta medida es necesaria tras verificar que las galeras de almacenamiento en algunas áreas del país se encontraban sin arroz, lo que generó desabastecimiento en varios puntos.
Murillo explicó que, a partir del 22 de agosto, se lanzó una convocatoria a nivel nacional para organizar la logística de distribución, pero señaló que sigue preocupado por la transparencia de los inventarios manejados por los molineros. “Queremos evitar cualquier tipo de escasez que afecte tanto a los productores como a los consumidores”, subrayó el director del IMA.
Reacción de los molineros
En respuesta al anuncio de la importación, Gabriel Araúz, presidente de la Asociación de Arroceros, negó que exista una escasez de arroz en el país. Araúz aseguró que los inventarios actuales son suficientes para abastecer al mercado nacional hasta finales de octubre, e incluso destacó que la cosecha de este año cubre 14 mil hectáreas, lo que garantiza aproximadamente 1.2 millones de quintales de arroz seco y limpio en los silos.
“El arroz importado y el de la cosecha anterior están disponibles para el consumo y abastecimiento del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA)”, comentó Araúz, agregando que los productores han cumplido con las entregas pactadas y que no se justifica la importación del producto desde Estados Unidos.
"Hay arroz suficiente, tanto del viejo como del importado hasta finales de octubre, la cosecha de este año va por 14 mil hectáreas cosechadas a nivel nacional, y garantiza casi 1.2 millones de quintales de arroz seco y limpio en los silos", expresó Gabriel Araúz, presidente de la… pic.twitter.com/xPptz3aEOl
— Telemetro Reporta (@TReporta) September 24, 2024
El llamado de Murillo a los molineros para que proporcionen un reporte más claro de sus inventarios fue recibido con inquietud por parte del sector arrocero, que considera que el problema no radica en la producción local, sino en la distribución y la planificación de reservas. Araúz insistió en que, a pesar de los rumores de escasez, las reservas actuales son suficientes y que la cosecha del presente ciclo agrícola asegura la disponibilidad de arroz para los meses venideros.
Abastecimiento y estabilidad del mercado
El IMA continuará con la planificación logística para la importación de arroz desde Arkansas, con el objetivo de garantizar que no haya interrupciones en el suministro del producto en las agrotiendas a nivel nacional. Sin embargo, la preocupación sobre la transparencia de los inventarios locales y la relación con los molineros podría influir en futuras decisiones de importación.
Los consumidores y productores están atentos a cómo esta medida impactará los precios y la disponibilidad del arroz en Panamá, especialmente ante las discrepancias entre las autoridades y los molineros sobre la real necesidad de recurrir a importaciones cuando, según los productores, el inventario local es más que suficiente.