El mercado spot de energía en Panamá permite la compra y venta inmediata de electricidad a corto plazo, con el objetivo de satisfacer la demanda en tiempo real. Los generadores de electricidad son llamados por el Centro Nacional de Despacho (CND) según el costo más bajo disponible, ofreciendo su producción para suplir las obligaciones contractuales asumidas por los diferentes generadores y, en caso de aplicar, las porciones no contratadas de las empresas distribuidoras como ENSA y grandes clientes.
Las transacciones se realizan según las condiciones del mercado, basándose en el precio horario de la electricidad y la disponibilidad de recursos energéticos. En este contexto, el precio horario se determina por el último generador convocado para cubrir la demanda, siguiendo un orden de costo variable ascendente. Este precio se actualiza cada hora del año, lo que provoca variaciones debido a la disponibilidad de recursos renovables y los costos de combustibles no renovables. De esta forma, un generador cumple su contrato generando energía por llamado del CND o con la energía más barata disponible de otro generador.
Cuando las empresas distribuidoras no tienen su energía completamente contratada, deben recurrir al mercado spot, lo que afecta los costos de generación y, por ende, las tarifas finales para los consumidores. ENSA Grupo EPM resalta la relevancia de este mercado para gestionar en tiempo real la generación de energía, pero reconoce que su alta variabilidad de precio lo hace inconveniente para ser usado por las distribuidoras.
¿Por qué es más costoso el mercado spot?
El mercado spot puede resultar más costoso, con énfasis en los veranos, ya que su precio depende de la oferta y demanda en tiempo real. Cuando los precios son altos, distribuidores como ENSA deben comprar energía adicional para cubrir la demanda no contratada, lo que incrementa los costos y puede llevar a aumentos en las tarifas eléctricas para los usuarios finales, conforme a las regulaciones de la ASEP.
Las normativas vigentes impiden a los distribuidores contratar energía fuera de las licitaciones convocadas por la Secretaría Nacional de Energía, que son gestionadas por ETESA y supervisadas por la ASEP.
¿Cómo funciona el mercado spot?
En este mercado, los generadores producen electricidad cuando son despachados por el CND, comenzando por los más económicos hasta cubrir la demanda total. Los compradores, que incluyen generadoras con obligaciones contractuales y empresas distribuidoras con faltantes de contratación, adquieren energía según sus necesidades.
El precio horario de la energía varía debido a varios factores: la disponibilidad de recursos renovables como agua, sol y viento, los costos internacionales de combustibles para generación térmica, y las condiciones cambiantes de oferta y demanda.
Importancia del mercado spot
El mercado spot es crucial para garantizar un suministro eléctrico estable y eficiente, ajustándose a la demanda del país en tiempo real. Facilita el equilibrio entre oferta y demanda, gestiona picos de consumo y responde a las fluctuaciones en la generación de energías renovables, como hidroeléctrica, solar y eólica.
En Panamá, el precio en el mercado spot se basa en el costo variable de las centrales en operación. El CND asigna estos costos según criterios técnicos, reflejando los gastos de producción. Las energías renovables no presentan costos variables, excepto las represas hidroeléctricas durante el verano que se les asigna un “costo de oportunidad”, mientras que las que utilizan gas natural o diésel tienen un costo variable asociado al combustible que usan.
El mercado spot es fundamental para un suministro eficiente y económico de energía eléctrica en Panamá, adaptándose a las condiciones del mercado y a las necesidades del país.
