La Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia ha anunciado el descubrimiento de una nueva especie de insecto marino gigante, denominada Darth Vader (Bathynomus vaderi), en la revista Llaves del zoológico. Este isópodo pertenece al grupo de los “supergigantes”, alcanzando longitudes de hasta 32.5 centímetros y pesando más de un kilogramo. Hasta ahora, solo se ha encontrado cerca de las Islas Spratly, en aguas vietnamitas, aunque se espera que futuras investigaciones confirmen su presencia en otras áreas del Mar de China Meridional.
Los isópodos gigantes, conocidos como “chinches de mar”, han ganado popularidad en Vietnam como un manjar costoso. Anteriormente, eran vendidos a precios bajos por pescadores locales, pero en años recientes han sido reconocidos como “el rey de los mariscos”, con afirmaciones sobre su sabor superior al de la langosta.
El nombre Bathynomus vaderi se inspira en la similitud de su cabeza con el icónico casco de Darth Vader, el Lord Sith más famoso de Star Wars.
Este hallazgo resalta la escasa comprensión que tenemos sobre la biodiversidad en las profundidades marinas. La existencia prolongada de un insecto marino tan grande y desconocido subraya la necesidad urgente de investigar y comprender las especies que habitan en estas aguas, especialmente ante la creciente explotación humana para actividades como la pesca y la extracción de recursos naturales.
