1. El dilema global entre educación y negocio
A nivel mundial, la educación ha evolucionado hacia modelos cada vez más comercializados. Universidades y colegios privados operan con estructuras empresariales, donde la captación de estudiantes y el cobro de matrículas son una fuente de ingresos primordial. Sin embargo, esto ha generado dudas sobre si la prioridad es formar ciudadanos críticos y profesionales competentes o simplemente maximizar las ganancias.
En muchos países, los sistemas educativos han sido influenciados por la privatización, lo que ha llevado a un aumento en los costos de la educación superior. En Panamá, la oferta educativa privada ha crecido de manera acelerada, con instituciones que a veces parecen priorizar la inscripción de nuevos estudiantes por encima de la calidad académica.
2. ¿Pagar garantiza el éxito?
Uno de los problemas más graves en Panamá es la percepción de algunos estudiantes de que pagar por la educación les otorga un derecho automático a aprobar sus materias. Este fenómeno, conocido como “cliente-estudiante”, ha creado conflictos con los docentes, quienes deben mantener estándares académicos en un entorno donde los alumnos exigen un trato preferencial simplemente por ser clientes de la institución.
Este problema también afecta la cultura del esfuerzo y la meritocracia. En una sociedad donde la educación debe ser un pilar de desarrollo, se corre el riesgo de generar profesionales con títulos, pero sin conocimientos sólidos.
Inicio del año escolar 2025 en la Escuela Carlos A. Mendoza, ubicada en San Miguelito. Foto: Yaritza Mojica3. Calidad educativa vs. rentabilidad de las instituciones
Muchas universidades privadas en Panamá ofrecen programas con horarios flexibles y modalidades semipresenciales o en línea, lo cual es beneficioso para quienes trabajan. Sin embargo, en algunos casos, estos modelos han reducido la exigencia académica para atraer más estudiantes. ¿El objetivo es facilitar el aprendizaje o simplemente captar más alumnos para generar mayores ingresos?
Las instituciones educativas deben encontrar un equilibrio entre la sostenibilidad financiera y la calidad formativa. Una educación rentable no necesariamente implica que sea de baja calidad, pero si el foco es únicamente el lucro, los estándares académicos pueden verse comprometidos.
4. ¿Cómo podemos cambiar esta realidad?
Para que la educación en Panamá recupere su propósito formativo, es importante implementar medidas como:
Refuerzo del compromiso académico: Las universidades deben establecer normas claras sobre la asistencia, evaluación y exigencias académicas.
Concienciación sobre el verdadero valor de la educación: Es necesario educar a la sociedad para que entienda que estudiar no es solo un derecho, sino una responsabilidad.
Regulación y supervisión de instituciones educativas: El Ministerio de Educación y la Universidad de Panamá son entidades reguladoras y deben garantizar que la calidad no se vea comprometida por intereses económicos.
Cambio de mentalidad en los estudiantes: Es importante que los alumnos comprendan que el éxito académico se logra con esfuerzo, no con pagos.
En conclusión, la pregunta “¿Educar o lucrar?” sigue abierta en Panamá. La solución está en reforzar los valores educativos, exigir estándares de calidad y fomentar una cultura donde la educación sea vista como un pilar de desarrollo y no como un simple negocio.
